Hunter S. Thompson s’est rendu à la convention démocrate de 1968 à Chicago en tant que journaliste et est rentré chez lui dégoûté, mais motivé par ce qu’il venait de voir: des manifestations violemment réprimées, des émeutes, des politiciens corrompus et des flics abusifs. De retour à Aspen, il trouve plus de la même chose. La police locale et les services du shérif ciblent les jeunes, les harcèlent et les accusent de crimes absurdes et tentent de les pousser hors de la ville. Hunter décide qu’il doit faire quelque chose pour changer la brutalité policière qui est devenue la norme.