À la suite de l'Apocalypse, un groupe de survivants décide de se retrancher dans un abri souterrain appelé Avant-garde 3, dirigé par une communauté nommée "La Coopérative", les protégeant des risques de retombées radioactives. Une hiérarchie s'installe alors, avec à sa tête Wilhelmina Venable et son assistante Miriam Mead. Celles-ci contrôlent les membres en les punissant sévèrement lorsqu'ils transgressent les règles...