Parce qu'une promotion professionnelle lui a échappé, un homme marié a basculé dans la folie meurtrière. Il a tué sa femme et ses collègues puis s'est rendu dans un casino, où il a pris les joueurs en otages. Jim Brass, chargé d'être le négociateur, essaie de raisonner le forcené. Pendant ce temps, les experts examinent les scènes de crimes, tentant de déterminer si l'homme a agi tout seul ou s'il avait un complice. Bientôt, Jim est obligé de prendre des risques pour faire sortir le forcené de sa réserve. Le temps passe, et presse...