Alors que le principal de l'Académie Archford, une école secondaire huppée de Manhattan, fait visiter le bâtiment et vante les mérites de son établissement aux parents d'un futur élève, une toute autre scène se déroule non loin de là. Sexe, drogue et triche sont le quotidien de ces élèves issus de la haute société new-yorkaise. Olivia Prescott, major de sa promotion, arpente les couloirs les mains plaquées à l'arrière de sa tête sur une blessure sanglante. Puis, la jeune fille s'écroule, morte. Appelé sur place, Danny retrouve des traces de sang sur un évier des toilettes à côté duquel gît son sac à dos. Olivia était appréciée de tous et personne n'a la moindre idée de qui aurait pu lui en vouloir...