La population de New York est sous le choc lorsque la presse révèle que la police enquête sur un homicide particulièrement sordide. En effet, on a retrouvé des morceaux du même cadavre aux quatre coins d'un pâté d'immeubles, délimitant le quartier de Hell's Kitchen. La victime est un commerçant d'origine irlandaise, très apprécié de ses clients. C'est Don Flack qui est chargé de l'enquête. Alors qu'il essaie de saisir les raisons qui ont poussé l'auteur de ce crime à positionner ainsi les éléments du corps, une explosion se produit. La tension monte d'un cran dans les rues de Manhattan. Les experts pensent alors à un promoteur immobilier, qui pourrait avoir un mobile...