Dexter compte les jours, les heures, les minutes même, depuis son dernier crime : celui de son frère de sang, au sens propre comme au figuré. Son envie de tuer l'obsède. Parvenant à tromper la vigilance du sergent Doakes qui, sans répit, le piste, il s'apprête à exercer sa Némésis sur une nouvelle victime. Alors qu'il est sur le point de parachever son rituel criminel, il échoue de manière incompréhensible dans sa tentative. Cette impuissance passagère le plonge aussitôt dans un océan de doute.