Le pilote de King of the Hill nous présente la ville d’Arlen, au Texas, et la vie du vendeur de propane Hank Hill. Hank passe une grande partie de son temps debout dans la ruelle devant sa maison, buvant de la bière avec ses trois vieux amis: Dale Gribble, un théoricien du complot qui ne remarque jamais que sa femme Nancy a une liaison avec son « guérisseur » John Redcorn (ou que son fils Joseph ressemble beaucoup à Redcorn); Bill Dauterive, un barbier de l’armée divorcé; et Boomhauer, un homme de dames d’emploi indéterminé et encore plus indéterminé. Hank vit avec sa femme Peggy, professeur d’espagnol suppléant à la Tom Landry Middle School; son fils Bobby, qui semble aimer les disques de comédie mieux que le sport; La nièce de Peggy, Luanne, une esthéticienne en herbe; et son chien Ladybird, un limier dont la mère a traqué James Earl Ray.