Après lecture de la thèse d'un étudiant en science venant de se suicider, Charlie convainc son frère Don de mener une enquête plus approfondie. Non seulement, Charlie culpabilise de n'avoir pas aidé cet élève qui avait sollicité son aide, mais surtout, il confirme l'exactitude des travaux de l'élève démontrant la fragilité de la structure architecturale du plus grand immeuble de Los Angeles, le Cole Center, propriété d'un homme d'affaires arriviste. A la maison, Alan persuade Don de venir accompagné de Terry pour égayer son premier dîner galant.