Lou Mazzuchelli, un professeur d’anglais peu inspiré à Stanton High, demande à prendre la direction du programme de théâtre de l’école dans le but de revitaliser sa passion pour l’enseignement, mais se rend rapidement compte qu’il a du travail à faire pour lui. Sa décision controversée de changer la comédie musicale pour le Spring Awakening plus provocateur et ses choix de casting atypiques créent un effet d’entraînement pour la directrice adjointe de l’émission Tracey Wolfe, l’entraîneur de football de l’école Sam Strickland et les étudiants de l’émission.