Automne 1776, à Setauket, dans l'Etat de New York. Les colonies américaines cherchent à s'émanciper du joug britannique, dans la sueur et le sang. Abe Woodhull, jeune fermier, aspire à une vie calme auprès de sa famille, sans prendre parti. Le destin semble lui réserver un autre sort. Le jeune homme est embarqué bien malgré lui dans une série de quiproquos et d'injustices qui vont l'amener à prendre position. Choisira-t-il la sécurité en se rangeant aux côtés des loyalistes et de l'armée britannique ? Ou prendra-t-il tous les risques pour aider ses compatriotes en devenant l'un des premiers espions des futurs Etats-Unis d'Amérique ? Ben Tallmadge, un ami d'enfance, a pris les armes dans l'armée continentale. Après être tombé dans un traquenard et avoir échappé de peu aux Rangers de la Reine, celui-ci tente de convaincre sa hiérarchie de l'importance d'avoir un informateur dans le camp adverse...