Au cours d’un tremblement de terre qui secoue San Francisco, un homme d’affaires, Henry Rutherford, trouve la mort à cause d’une lourde étagère qui semble lui être tombée dessus. Sharona, qui connaissait la famille Rutherford va présenter ses condoléances, accompagnée de Monk, à sa veuve : Christine Rutherford. Pendant que Sharona console son amie, Monk furète dans l’appartement. Il découvre des indices qui l’incitent à convaincre le capitaine Stottlemeyer d’enquêter ….